“耶和华上帝……立了一个园子,把所造的人安置在那里。” 上帝的福音,有神妙的功能,能把人生的问题,由复杂化为简单。只要人能服从《圣经》的教训,就可以解决许多烦恼,避免许多困难。《圣经》教我们估计事物的真价值,并把一生最纯粹的精力,用来追求最有价值的事业──那永远不朽的事业。这种教训是负成立家庭之责的人所不可少的。他们也万不可转离那最高尚的目标。要想到地上的家庭,该作天上家庭的预表和先声。人生是一个训练学校,不论父母子女,都要经过这个训练方可进入上帝家中的高级学校。我们找家庭地址的时候,须得把这种目标存在心中。要从纯粹、朴素、卫生、和真正的价值方面着想,切不可容金钱、虚荣、和社会的风气,影响精明的见解。 世界上的一切大城,愈变愈成为罪恶汇聚之所了。淫声恶色,肉欲的引诱,和堕落的陷阱,在在皆是。犯罪作恶的潮流,接续澎涨不已。那种杀人、抢劫、自杀、以及种种莫可名状的罪恶,无有一天没有强暴的记录。 城市的生活是虚假而造作的。那些求财的厚欲,寻欢作乐的甜情,扰嚷喧嚣的奋兴,虚荣时尚的贪恋,奢华浮耗的渴慕,以及人海潮涌的忙乱,都在那里敞开万恶的门户,使人思想远离人生的真旨。这种诱惑,在青年人身上,几有不可抵抗的势力。 城市对于青年和孩童一种最危险最诡诈的引诱,就是快乐的追求。休假的日子很多,赛马和各种竞技游戏的场所,挤满了千万的人,这种骚扰奋兴的空气,实足使青年人志倒神迷,把人生正经的责任抛在脑后,把应该留作正用的金钱挥霍在娱乐上面。 由于托辣斯的活动,工会的罢工等事的结果,城市的生活情形就愈趋愈难了。严重的困难正在我们面前;将来有许多人家必须要搬到乡间去住。 城市的环境,往往对于身体的健康是有害的。那污浊的空气,不清洁的水,不安全的食物,黑暗拥塞的房屋,以及随时疾病传染的危险,都不过是城市的一部分害处而已。 上帝的旨意,不要人挤在城市之中,轧在狭小的巷子里面。他初造人时,把我们的始祖安置在和乐美丽的景色中,这种自然的景色,也是他现在所要我们享受的。我们的生活愈与上帝的初旨相近,我们的心灵身体和思想就愈容易到健全活泼的地步。 宏壮的房屋,富丽的陈设,以及一切安逸豪华的装置,都不是快乐有为之生活的必需品。耶稣到世上来,是要成就人间最伟大的事业。他以上帝专使的资格,来教我们怎样生活,以求人生最高的成效。但是那全能的天父为他儿子所选择的环境是怎样的呢?加利利山中一间荒僻的房子;一个勤苦操劳靠手艺度日的家庭;一种简单的生活;日与艰难困苦奋斗;克己、节省、忍耐、和快乐的服务;在母亲旁边开着经卷勤读的光阴;青葱的山谷,晨曦夕阳的逸景;花草树木的陶化;上帝的手段和创造天地之功能的默想和研究;天天与上帝心灵上的相通,……这些便是耶稣幼年生活的状况和机会。 历代伟人的环境,大都也与耶稣相仿的。且读亚伯拉罕、雅各、约瑟、摩西、大卫,和以利沙的历史。再研究后来许多成大事立大业,顶天立地的英雄豪杰们的生活。 这许多伟人,有多少是在乡村中长大的。他们不知道奢华为何物,也不把少年的光阴用来求欢乐。有许多更不得不与艰难和困苦奋斗。从很小的时候,他们就学习工作;户外活泼的生活,使他们一切智能都能奋发顺应。他们不得不倚仗自己的机智,于是就学会了抵抗困难,胜过障碍并且得了勇气和毅力。他们没有大机会与恶友相交,所以得享一点自然界的清福,和几个良朋益友,就知足了。他们的兴致和习惯,都是简纯而有节制的。他们悉听节操的指挥,长大起来,就成了强壮纯洁正直的人。负起人生的责任时,尤能把身体和脑筋的精力都运用在所做的事业上;仗着活泼的精神,能谋能行的才力,以及抗御罪恶的刚毅之气,他们就成了世界上为人群谋福利的良将。 强健的身体,健全的思想,和高尚的人格,乃是人所能给予子孙最好的礼物,这比什么遗产都更宝贵。所以凡是明晓人生成功真谛的人,必定未雨绸缪。当他们在选择家庭的时候,也必不忘记人生的最优之事务。 与其住在一处地方,终日只见人的作为,和引起罪恶思想的声色,以及惹人厌倦的纷扰喧嚷,还是到能够欣赏上帝作为的地方去。到那幽雅明媚的自然美景中,去求心神的怡乐。在那里,你们可以看到青翠的田地,起伏的山岭,和不染尘烟的青天朗日,呼吸到心旷神怡的清气。在那里,远避着城市的声色和引诱,你们就能与儿女结伴,在上帝的作为中教导他们认识上帝,训练他们作正直有用的人才。 【家庭陈设的简洁】 我们虚伪做作的习尚,剥夺了我们许多真正的幸福和享受,并使我们不配度那有用的生活。家中奢华贵重的器具,不但是浪费金钱,也是浪费比金钱贵重万倍的事物,无端地加重了家中的工作和烦恼挂虑。 有许多人家,资财有限,一切家务杂事,都要主妇一人去做,然而他们家中的情形是怎样呢?那最好的房间所排置的家具,既远出乎家中经济能力之上,又不适于他们的便利和享用。此外更有贵重的地毯,细巧的帷帘,和精制雕刻的家具。桌上,火炉架上,以及一切空闲之处,都布满了装饰品,墙上挂满图画甚至令人看了生厌。这许多复杂的陈设,要整理清洁,拭抹洒扫费的工夫要多少啊!这些事务,以及其他种种为竞求时尚的忙碌,实足以在主妇身上加上无穷的重累。 许多家中做母亲做主妇的人,没有工夫读书看报来与时代的知识并进,没有工夫做她丈夫的伴侣,没有工夫与孩子们天天在发达的脑筋接触。更没有地位和时间,可以给那慈悲的救主做亲爱的密友。渐渐地她就成了家务的奴隶,她的精力光阴和兴趣,完全灌注在渐用渐坏的事物上,等到一旦醒来,觉得在自己家中几乎是个生客,那时觉悟已是太迟了。在子女的身上,她失去了影响他们诱导他们向上的无上良机,这样机会,是一去而不复回了。 成立家庭的人啊,你们要打定主意,依更聪明的计划生活。你们第一个宗旨,就是要成立一个快乐的家庭。凡属减轻工作,增进康健安适的种种便利,是要置备的。对于客人,你们也得预备款待,因为基督吩咐我们要迎接客人,并且说:“这些事你们既作在我这弟兄中最小的一个身上,就是作在我身上了。”(太25:40) 你们家用的器具,务求简单而雅致,能够经久耐用,又易于洁净,如果破了坏了,添置新的,也不费许多钱。如果家庭中有爱和知足,你便能借着审美的力量而把一个简单的家庭,排布得雅致清洁而动人。 【美丽的景物】 上帝是爱美的。他在天地之间,布满了美景秀色。他抱着父亲的欢悦态度,看着他儿女从他所创造之物中享受快乐。他要我们用天然的美物围绕我们的家。 住在乡间的人,不论多么穷苦,大概都能有一块草地,几棵树木,和一些美丽的花丛。这些自然的花木对于家庭快乐方面的贡献,实远胜于任何人工的装饰。它们能使家里有柔和高雅的风气,激发人爱美的天性,和对于自然界的欣赏,且使一家的人彼此更加亲近,也与上帝更加亲近。
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