扫罗在吉甲的艰难处境中，因为经不起信心的考验，遂使上帝的崇事受了侮辱，但是他的错误还没有到不可挽回的地步，耶和华还要给他一个机会，使他学习无条件地信靠他的言语，顺从他的命令。

当扫罗在吉甲受先知责备的时候，他还没有看出自己的行为有什么大罪。他反而觉得自己受了冤枉，所以企图为自己的行动辩护，为自己的错误提出种种借口。从那时起，他就很少与先知来往。撒母耳爱扫罗如同自己的儿子，而扫罗秉性豪放激昂，本来十分尊重先知；但他因撒母耳的责备而心中怨愤，所以尽量的躲避他。

可是耶和华差遣他的仆人再去传一个信息给扫罗，使他还可以借着顺从证明自己是效忠上帝，并配作以色列的领袖。于是撒母耳来到王那里，把耶和华的话传给他。为了使国王体会到遵从命令的重要性起见，撒母耳确切地说明自己所讲的话乃是出于上帝的指示，是出于那召他作王的同一个威权。先知说：“万军之耶和华如此说：以色列人出埃及的时候，在路上亚玛力人怎样待他们，怎样抵挡他们，我都没忘。现在你要去击打亚玛力人，灭尽他们所有的，不可怜惜他们，将男女、孩童、吃奶的，并牛、羊、骆驼和驴尽行杀死。”（见撒上15:）亚玛力人曾首先在旷野里攻击以色列人；因了这罪，以及他们公然反抗上帝和腐败的拜偶像的罪，耶和华曾借摩西宣布对他们的处分。上帝指示摩西，把亚玛力人对待以色列人的残忍行为记载下来，并吩咐他说：“你要将亚玛力的名号，从天下涂抹了，不可忘记。”（申25:19）但这判决的执行已经迟延了四百年，而亚玛力人仍没有转离他们的罪恶。耶和华知道如果这个邪恶的民族有可能的话，他们就要从地上消灭他的子民和对他的敬拜。如今时候到了，这迟延那么长久的判决必须付诸执行了。

上帝向恶人所施的容忍，常使世人在罪中更加胆大妄为；但是他们所应受的刑罚，并不因长久耽延而影响其威力，及其必然性。“耶和华必兴起，像在毗拉心山，他必发怒，像在基遍谷，好作成他的工，就是非常的工，成就他的事，就是奇异的事。”（赛28:21）在慈悲的上帝，刑罚的事乃是奇异的事。“主耶和华说，我指着我的永生起誓，我断不喜悦恶人死亡！唯喜悦恶人转离所行的道而活。”（结33:11）耶和华“是有怜悯，有恩典的上帝，不轻易发怒，并有丰盛的慈爱和诚实。……赦免罪孽、过犯和罪恶。”但他也“万不以有罪的为无罪。”（出34:6-7）虽然他不以报应为乐，但他必要在违犯他律法的人身上执行审判。为了保全地上的居民免致全然堕落败亡，他不得不如此作。为了多拯救一些人起见，他必须要剪除那些在罪中怙恶不悛的人。“耶和华不轻易发怒，大有能力，万不以有罪的为无罪。”（鸿1:3）借着在公义之中所行可怕的事，他必要维持他那被人践踏之律法的权威。而且他的迟迟不愿执行审判，正足以说明那招致他刑罚的罪是何等严重，又说明那等待着违犯律法之人的报应是何等的可怕。

但当上帝降罚的时候，他仍不忘施恩。亚玛力人是要被毁灭的，但住在他们中间的基尼人却得幸免。这一族人虽然没有完全脱离拜偶像的罪，但他们敬畏上帝，并对以色列人表示友好。摩西的内弟何巴就是这一族的人，他曾陪伴以色列人在旷野里旅行，因他熟悉那地方的地势，曾给过他们很可贵的帮助。

自从在密抹杀败非利士人以来，扫罗曾与摩押人、亚扪人和以东人作战，也曾与亚玛力人和非利士人作战；兵戈所指，战无不胜。这次他既领受了攻击亚玛力人的使命，就立时宣布作战。在他自己的权威之外，又加上先知的权威，于是以色列人响应了号召，云集在他的旗下。他们参加这一次的战役，不能有自高自大的目的；以色列人不能得到胜利的光荣，也不可取自敌人掠得的战利品。他们的出征，乃是专为顺从上帝，在亚玛力人身上执行上帝的审判。上帝的旨意是要列国都看到那反抗上帝主权之民族的厄运，并看明那毁灭他们的，正是他们所轻视的民族。

“扫罗击打亚玛力人，从哈腓拉，直到埃及前的书珥。生擒了亚玛力王亚甲，用刀杀尽亚玛力的众民。扫罗和百姓却怜惜亚甲，也爱惜上好的牛、羊、牛犊、羊羔，并一切美物，不肯灭绝；凡下贱瘦弱的，尽都杀了。”

这一次讨伐亚玛力人的胜利，乃是扫罗从来没有得过的至辉煌的胜利，这就重新激动了他骄傲的心。这种骄傲的心正是他最大的危险。上帝注定他仇敌全然被毁灭的命令，扫罗并没有完全执行。扫罗想借俘虏一个国王来增加胜利的光荣；他竟胆敢仿效四围列国的风俗，饶了凶猛好战的亚玛力王亚甲。百姓还为自己保留了上好的牛羊和荷重的牲畜，并推诿自己的罪，借口说保留这些牲畜，乃是为要献给耶和华为祭。其实他们的目的不过是要用这些牲畜，来代替自己应献的牛羊。

这样，扫罗就遇到他最后的试验了。他胆敢不顾上帝的旨意，显明他决意要作一个独裁者，证明他不配接受委托给他的王权，作耶和华的代理人。当扫罗和他的军队在胜利的狂欢之中凯旋时，先知撒母耳却在家里有沉痛的忧伤。耶和华给他一个信息，斥责王的行为说：“我立扫罗为王，我后悔了。因为他转去不跟从我，不遵守我的命令。”（撒上15:11）先知为这叛逆之王的行为深为忧伤，他终于哭泣着祈求上帝收回这可怕的成命。

上帝的后悔不像人的后悔。“以色列的大能者，必不至说谎，也不至后悔；因为他迥非世人，决不后悔。”人的后悔指着他心意的改变。上帝的后悔指着景况和关系的改变。人可借着迎合蒙上帝眷爱的条件；而改变他与上帝的关系，或者人也可以借着自己的行动，而置身于蒙恩的条件之外；但耶和华“昨日今日一直到永远是一样的。”（来13:8）扫罗因悖逆而改变了他自己与上帝的关系；但人蒙上帝悦纳的条件是没有改变的，上帝的要求仍旧一样；“在他并没有改变，也没有转动的影儿。”（雅1:17）

第二天清早，先知带着一颗伤痛的心，起身去迎接这犯了错误的王。撒母耳希望扫罗在经过反省之后，能觉悟自己的罪，并借着悔改和自卑重得上帝的恩眷。但是人在犯罪的路上走了第一步之后，就更容易走第二步。扫罗已因悖逆而败坏了人格；他来迎接撒母耳时，竟说谎道：“愿耶和华赐福与你，耶和华的命令我已遵守了。”

先知耳中所听到的声音，证明这悖逆的王所说的话是不对的。先知直截了当地问他说：“我耳中听见有羊叫、牛鸣，是从哪里来的呢？”扫罗回答说：“这是百姓从亚玛力人那里带来的，因为他们爱惜上好的牛羊，要献与耶和华你的上帝；其余的我们都灭尽了。”原来百姓这样作乃是听从扫罗的指示；如今扫罗为要替自己辩护，竟把悖逆的罪归到百姓头上。

扫罗被弃绝的消息，使先知心中受到莫可言喻的伤痛。先知必须在以色列全军为此次胜利而骄傲狂欢之际，把这消息传给他们；他们曾把这次的胜利归功于他们王的勇武和将才，因为扫罗并没有将以色列这次战争的胜利归功于上帝；但当先知看到扫罗悖逆的凭据时，他甚是愤慨；因为蒙上帝这么眷爱的人，竟违反了上天的命令，并使以色列人陷在罪恶之中。撒母耳并没有被王的遁辞所欺哄。他悲愤交集地对扫罗说：“你住口吧，等我将耶和华昨夜向我所说的话告诉你。……从前你虽然以自己为小，岂不是被立为以色列支派的元首吗？耶和华膏你作以色列的王。”他重述了耶和华关于亚玛力人的命令，并要王说出他不听从的理由来。

扫罗还顽固地强辩有理，说：“我实在听从了耶和华的命令，行了耶和华所差遣我行的路，擒了亚玛力王亚甲来，灭尽了亚玛力人。百姓却在所当灭的物中，取了最好的牛羊，要在吉甲献与耶和华你的上帝。”

先知用坚定而严肃的话冲去谎言的避所，并宣布了无可挽回的判决，说：“耶和华喜悦燔祭和平安祭，岂如喜悦人听从他的话呢？听命胜于献祭，顺从胜于公羊的脂油。悖逆的罪与行邪术的罪相等；顽梗的罪，与拜虚神和偶像的罪相同；你既厌弃耶和华的命令，耶和华也厌弃你作王。”

王听了这可怕的判决，就喊着说：“我有罪了；我因惧怕百姓听从他们的话，就违背了耶和华的命令和你的言语。”扫罗因先知的谴责而惊惶，故承认了他先前所固执否认的罪；但他仍顽固地把过错推到百姓身上，说自己是因为惧怕他们，才犯了这罪。

以色列王扫罗心中的动机，并不是为罪忧伤，乃是为了罪的刑罚而惧怕。他恳求撒母耳说：“现在求你赦免我的罪，同我回去，我好敬拜耶和华。”如果扫罗真实悔改的话，他就必在公众面前承认自己的罪；但是他最关切的乃是要维持自己的威信，保持百姓的忠顺。他要撒母耳与他同在，给他尊荣，使他可以加强自己在国内的势力。

先知回答说：“我不同你回去，因为你厌弃耶和华的命令，耶和华也厌弃你作以色列的王。”撒母耳转身要走，王因恐惧而悲痛，扯住他的外袍想要拉他回来，但衣襟被扫罗扯下来了。先知因此说：“今日耶和华使以色列国与你断绝，将这国赐与比你更好的人。”

扫罗觉得撒母耳的疏远，比上帝的不悦更为不幸，他知道百姓对先知的信任比对他的信任更大。扫罗感觉着，如果现在有另一个人因上帝的命令受膏作王，他就不可能维持自己的威权了。他害怕，如果撒母耳弃绝了他，国内必要立时发生叛乱。于是扫罗恳请先知与他一同公开参加一次敬拜的仪式，在长老和百姓面前尊荣他。由于上帝的指示，撒母耳答应了王的要求，以免给任何人造反的机会。但他在这次敬拜时，只作了一个沉静的旁观者。

撒母耳还有一件严厉而可怕的审判工作必须完成，他必须公开维护上帝的尊荣，并谴责扫罗的罪行。他吩咐把亚玛力王亚甲带到他面前来。在以色列人所杀的仇敌之中，亚甲乃是一个最残忍，罪孽最深重的人；他一直仇恨上帝的子民，想要把他们消灭；他也是一个极力提倡拜偶像的人。这时他遵着先知的命令前来，以为死亡的危险已经过去了。却不料撒母耳对他说：“你既用刀使妇人丧子，这样，你母亲在妇人中也必丧子。于是撒母耳在吉甲耶和华面前，将亚甲杀死。”这事以后，撒母耳就回到拉玛家中，扫罗也回基比亚家中去了。此后先知和扫罗王再见面只有一次了。

当初扫罗蒙召作王的时候，他自视是很谦卑的，并且也乐意领受教训。他在知识和经验方面，都非常之浅陋，品格上也有严重的弱点。但耶和华赐圣灵作向导来帮助他，而且他的处境足以帮助他培养一个以色列王所必需的品格。如果他能保持原有的谦卑，追求上帝智慧引导的话，他就必能成功，并光荣地完成他崇高地位的任务。在神的恩典的影响之下，就必养成各样善良的德性，邪恶的癖性就必丧失能力。这就是耶和华愿为一切向他献身之人所行的。许多人之所以蒙召在他的工作上占有地位，就是因为他们有一种谦卑可教的精神。上帝按着自己的美意，把他们置于可以学习他样式的地位。指明他们品格上的缺点，对于一切求他帮助的人，他必赐下力量来，改正他们的错误。

但是扫罗因自己崇高的地位而犯了擅专自恃的罪，并因不信和悖逆而侮辱了上帝。虽然他在起初蒙召作王的时候，尚有谦卑和不敢自信的精神。但成功竟使他自恃无恐了。他作王之后的第一次胜利就鼓起了他心中的骄傲，这就是他最大的危险。他在拯救雅比人的战役上所显示的勇力和战略，兴奋了全国。百姓尊荣他们的王，而忘了他不过是上帝所用的器皿；虽然起先扫罗把荣耀归给上帝，但以后他却将尊荣归于自己。他忘记了自己必须依靠上帝，于是心中就离弃了耶和华。这样，就为他在吉甲所犯僭妄和擅专的罪开了道路。这同样盲目自恃的心，使他拒绝了撒母耳的谴责。扫罗既承认撒母耳是上帝所差派的先知；那么，他纵然看不出自己已经犯了罪，他仍应当领受责备。如果他看得出，并愿意承认他的错误，则这一次惨痛的经验必能成为他将来的鉴戒。

如果耶和华当初就完全厌弃了扫罗，他就不会再借着他的先知向他说话，并派他去完成一种既定的工作，使他可以改正他过去的错误了。当一个自称为上帝儿女的人，由于疏忽而没有实行他的旨意，因此影响别人不尊敬不留意耶和华的吩咐时，他如果能真心痛悔领受责备，谦卑而忠实地归向上帝，他就仍有转败为胜的可能。由失败而来的屈辱，能显明我们若没有上帝的帮助，就没有能力遵行上帝的旨意；这样，失败往往就成为一种福气了。

当扫罗拒绝上帝圣灵的责备，并坚持他顽梗自是的意见时，他就拒绝了上帝所能用来拯救他的唯一方法。他已经故意将自己与上帝分开。所以除非他承认自己的罪，并归向上帝，他就再不能领受上帝的帮助或指导了。

当扫罗在吉甲于以色列全军之前献祭给上帝时，他在表面上曾显出极大的真诚。但是他的虔诚并不纯正。他所举行的献祭之礼既然与上帝的命令相抵触，所以只能令他的手发软，使他得不到上帝所乐意赐给他的帮助。

在征伐亚玛力人的事上，扫罗以为自己已经完成了上帝所吩咐他的一切主要事项；但是耶和华不能悦纳一部分的顺从，也不愿放过那因似是而非的动机所忽略的事。上帝并不容许人任意偏离他的命令。耶和华曾对以色列人说：你们不可“各人行自己眼中看为正的事。”却“要谨守听从我所吩咐的一切话。”（申12:8；28）在决定任何行动的时候，我们不可问，这事照我们的看法有什么妨碍？却要问，这事是否合乎上帝的旨意？“有一条路人以为正；至终成为死亡之路。”（箴14:12）

“听命胜于献祭。”在上帝看来，奉献的祭物本身是没有价值的。其目的乃是在帮助奉献的人表示悔改罪恶，相信基督，并保证将来必要顺从上帝的律法。但献祭的人如果没有悔改、信靠和顺从的心，祭物就毫无价值了。当扫罗直接违犯了上帝的命令，并建议用上帝所注定当灭之物来献祭时，这就公然藐视了上帝的权威。那献祭反而成了对上天的侮辱。我们虽然有扫罗的罪恶及其结果摆在面前，但是，还有多少人正在蹈其覆辙啊！他们一方面不肯相信，不肯顺从耶和华的某一些诫命，但同时还坚持他们那徒具形式的礼拜来敬拜上帝。对于这样的礼拜，上帝的圣灵是没有回应的。如果他们一直故意违犯上帝的某一条诫命，那么不管他们的礼拜是多么热诚，耶和华还是不能悦纳他们的。

“悖逆的罪，与行邪术的罪相等；顽梗的罪，与拜虚神和偶像的罪相同。”悖逆是起源于撒但的，所以一切悖逆上帝的罪都是出于撒但的影响。那些反抗上帝政权的人，就是与悖逆的魁首撒但结盟，他就必行使他的权能和巧计来迷惑他们的感觉，混淆他们的思想。他能歪曲事实，颠倒是非。凡落到他迷人的蛊惑之下的人，就要像我们的始祖一样，只能看到那因违犯律法而来的益处。

许多人受了撒但的引诱之后，竟自以为是在侍奉上帝，撒但欺骗人的能力于此就可见一斑了。当可拉、大坍、亚比兰叛逆反抗摩西的权威时，他们以为自己不过是在反对一个普通的领袖，一个像他们自己一样的人；这样，他们就相信自己真是在侍奉上帝呢。殊不知他们既然拒绝了上帝所拣选的器皿，就是拒绝了基督，就是侮辱了上帝的灵。基督的时代也是如此，犹太的文士和长老自称是在为上帝的尊荣大发热心，结果却把他的儿子钉死了。凡按着自己的意见而反抗上帝圣旨的人，他们的心中仍然存在着这同样的精神。

扫罗曾经得到最充分的凭据，证明撒母耳是上帝的灵所感动的先知。而他竟敢藐视上帝借先知所发的命令，这样他真是丧失理智和判断力了。他所犯不可挽救的擅专之罪，一定是出于撒但的邪术。扫罗在禁止拜偶像和巫术的事上，曾一度大发热心；然而在他自己不顺从上帝命令的事上，他和那些行邪术的人乃是同样被反抗上帝的精神所鼓动，同样受了撒但的感召。而且在他受谴责的时候，在悖逆的罪之外，又加上了顽梗的罪。假若他公然与拜偶像的人联合，则他所能给予上帝圣灵的侮辱也不会比这更甚呢。

人若敢轻视《圣经》或圣灵的责备与警告，这是极危险的事。许多人像扫罗一样，屈服于试探之下，直到他们盲目看不出罪恶的真相。他们还竟妄自以为有一种高尚的目的，而没有犯什么离弃耶和华命令的过失。他们这样亵慢施恩的圣灵，直到再也听不见圣灵的声音，于是上帝就任凭他们随从自己所拣选的蛊惑了。

扫罗乃是上帝照着以色列人的心愿所给他们的王，正如撒母耳在吉甲坚立扫罗国位的时候所说的：“你们所求所选的王在这里。”（撒上12:13）他容貌俊美，体格魁梧，有君王的风度，他的外表正合乎他们理想中的王者威仪；而且他个人的勇武和指挥作战的能力，乃是他们认为最足以博得列国敬重和尊荣的特点。他们一点也没有考虑到，他们的王所应有的那些更高尚的特质，使他能按公理和正义治理国家。他们没有要求一个具有真正高尚品格并且敬畏上帝的人。他们没有求问上帝指示他们，一个国王必须具什么资格，才能保持他们作他特选的子民和圣洁的品质。他们没有求问上帝的法则，而只知为所欲为。因此，上帝就照他们的心愿给他们一个王，他的品格正足以反映他们的品格。他们的心既没有归顺上帝，他们的王也就没有被上帝的恩惠所驯服。在这个王的治理之下，他们必能得到所缺少的经验，使他们看出自己的错误而再归顺上帝。

然而耶和华既将国家的重任放在扫罗肩上，他就没有让扫罗独自负担。他降圣灵在扫罗身上，来显明他的软弱，和他对上帝恩惠的需要；如若扫罗果能依赖上帝，上帝就必与他同在。只要他的意志能受上帝旨意的约束，只要他能顺服圣灵的管教，上帝就能使他的努力得到成功。但当扫罗决心不依靠上帝而独断独行的时候，耶和华就不能再作他的向导，而不得不撇弃他了。于是他选召“一个合他心意的人”登基作王；（撒上13:）这一个人在品格上并不是没有过错，可是他是一个不敢依靠自己，而要仰赖上帝，并听从圣灵引导的人；在他犯罪之后，他是愿意领受责备接受管教的。