希伯来人已经进入迦南，但他们还没有征服这地；照人的眼光看来，他们若要得那地为业，就必须经过一番长期而艰苦的奋斗。那地有一个强大的民族盘踞着，准备要抵抗对他们疆土的侵略。他们各部落都因惧怕这同样的危险而团结起来了。他们有马兵和铁的战车，他们既熟悉地势，又受过军事训练，处处占了优势。再加上那地有坚固的堡垒，就是“高得顶天的城邑。”（申9:1）所以以色列人唯有依靠那不出于自己的力量，才能希望在即将来临的战斗中获得胜利。

离以色列人安营之地吉甲不远，有当地一个最坚强的要塞，挡着他们的去路，这要塞就是强大而富足的耶利哥城。这城位于肥沃平原的边界上，富有各样热带的出产，其中的宫殿和庙宇，乃是奢侈和罪恶的渊薮；这一座骄傲的城邑，胆敢在它的雉堞后面抗拒以色列的上帝。耶利哥城乃是敬拜偶像的一个主要中心，尤以崇奉月神亚斯他录著名。迦南人一切最邪淫，最腐败的敬拜都集中于此。以色列人对在伯毗珥犯罪的可怕结果记忆犹新，所以他们一想到这座信奉异教的城，就不禁生出憎恨与厌恶来。

约书亚认为攻取耶利哥是克服迦南地的先决条件。但他首先要寻求上帝引领他们的一个保证，这也蒙赐给他了。当他离开营盘去默想祈祷，求以色列的上帝行在百姓前面的时候，他看见一位武装的战士，身材高大，威风凛凛，“手里有拔出来的刀。”约书亚盘问他说：“你是帮助我们呢？是帮助我们敌人呢？”他回答说：“我来是要作耶和华军队的元帅。”（书5:13-15；6-7:）这位神秘的生客，就用他从前在何烈山吩咐摩西的话，命令约书亚说：“把你脚上的鞋脱下来，因为你所站的地方是圣地；”这话就显明他的真身份了。这站在以色列领袖约书亚面前的就是基督，就是上帝所高举的一位。于是约书亚极其恐惧，俯伏在地下拜，这时听见向他保证说：“我已经把耶利哥和耶利哥的王，并大能的勇士，都交在你手中。”约书亚又从主那里领受了攻取那城的指示。

约书亚遵着上帝的命令，布置了以色列的军队。他们并不是要去攻城，只是抬着约柜，吹着羊角，围绕那城。先遣部队是一支精选的武士，这一次他们不是要靠自己的武艺和勇力得到胜利，乃是要靠着上帝所给他们的指示。七个拿着羊角的祭司跟在后面；随后有穿戴圣服的祭司，抬着那周围有上帝荣耀之光辉的约柜。以色列全军随在后面，各支派各归自己的纛下。这就是围绕那注定遭劫之城的行列。当时所能听见的，只有那大军的步伐声，与耶利哥街道上的号角声，以及响应于群山之间的回声。围绕完了，全军就鸦雀无声地回到他们的帐棚，约柜也仍旧安置在会幕中的原处。

耶利哥城上的守望者，以希奇惊骇的心情注视着每一个行动，并把一切都报告给当局。他们不明白这一切举动到底是什么意思；但是当他们看到大军同着神圣的约柜，和侍从的祭司们每天绕城一次时，这神秘的现象使他们的祭司和百姓大起恐慌。他们再视察他们坚固的防御工事，觉得自己很能抵抗极强大的袭击。许多人存着讥诮的心，以为单单这样奇特的游行示威，焉能伤害他们分毫？其他的人看到那行列每天来围城，就甚畏惧。这些人记得在这一族人面前，红海曾经裂开，而最近约旦河也为他们开了一条道路。这些人真不知道上帝还要为他们行什么大事呢。

以色列大军把耶利哥城围绕了六天。到第七日清早天才破晓的时候，约书亚就集合了耶和华的军队。这一天他们要绕城七次，而且当角声拖长的时候，他们就要大声呼喊，因为上帝已经把城交给他们了。

大军严肃地绕着这一座注定遭劫的城行。除了军兵整齐的步伐外，听不到一丝的声息，只有频频吹起的号角之声突破清晨的沉寂。这高大的坚石城墙，似乎是不能被人包围所能震撼的。可是当以色列的军队一次一次地绕城，绕到第六次时，那城墙上的哨兵就越来越恐怖了。他们疑问说，这种神秘的行动，目的何在？将有什么大变故要发生呢？他们不用等候多久就可以知道了。当绕毕第七次时，这极长的行列就停住了。那曾经一度静止下来的角声，这时突然齐发，震动全地。坚固的石墙，以及高大的城楼，鳞比的雉堞，突然基础动摇，轰然一声，立时夷为平地。耶利哥的居民吓得瘫软了，以色列军一举就进占了耶利哥城。

这一次的胜利，并不是凭着以色列人自己的力量；完全是由耶和华而来；这座城和其中一切所有的，要作迦南地初熟的果子，完全献给耶和华上帝为祭物，这要在以色列人心中留下深刻的印象，使他们明白，在征服迦南地的时候，切不可为自己争战，他们不过是上帝的工具，去执行他的旨意而已。并且不可为自己图谋财富或尊荣，乃是要追求他们的王耶和华的荣耀。在耶利哥城陷落之前，就有命令给他们说：“这城和其中所有的，都要在耶和华面前毁灭。”“你们务要谨慎，不可取那当灭的物，恐怕你们……连累以色列的全营，使全营受咒诅。”

城中的一切居民和其中所有的活物，“不拘男女、老少、牛羊和驴，都用刀杀尽，”唯有忠信的喇合和她一家被救活了，正如探子向她所应许的。众人把全城烧毁了；城内的宫殿和庙宇，大厦和其中一切奢华的陈设，富丽的帷幔和贵重的衣饰，都付之一炬。凡不能被火烧毁的“金子银子和铜铁的器皿，”都要献给会幕作供奉的用途。城的基址全都受了咒诅，上帝命定耶利哥不得再建为一个要塞；任何人若擅敢重修神圣的能力所拆毁的城墙，就必有刑罚落在他的头上。约书亚当着全以色列人郑重声明：“有兴起重修这耶利哥城的人，当在耶和华面前受咒诅；他立根基的时候，必丧长子，安门的时候，必丧幼子。”

耶利哥人的全然毁灭，不过是应验了从前借着摩西所发的关于迦南居民的命令：“耶和华你上帝将他们交给你击杀，那时你要把他们灭绝净尽。”“这些国民的城，……其中凡有气息的，一个不可存留。”（申7:2；20:16）许多人以为这些命令，与《圣经》上其他部分所含慈爱和怜恤的精神不符；其实，这些命令全是出于上帝无限的智慧和良善。上帝即将使以色列人在迦南立业，要在他们中间建立一个在地上显示他国度的国家和政府。以色列民不仅要继承纯正的信仰，而且也要将这信仰的原理传扬到全世界。迦南人已沉溺于最邪淫、最腐败的异教之中；所以凡可能拦阻上帝恩旨实现的障碍，都必须清除。

上帝已经赐给迦南地居民充分悔改的机会，四十年前，红海裂开以及降在埃及人身上的灾难，业已证明以色列上帝的无上权能。最近米甸、基列和巴珊诸王的被杀，进一步地显明了耶和华是超乎众神之上的上帝。上帝因以色列人在巴力毗珥参加可憎的仪式而降在他们身上的刑罚，也表明了他品德的圣洁和他对淫乱之事的憎恶。这一切的事，耶利哥的居民都是知道的；有许多人同喇合一样，也信服耶和华以色列的上帝，“本是上天下地的上帝，”可是他们不肯顺从。迦南人像洪水以前的人一样，生存在世，只是亵渎上天，污秽下地。无论根据慈爱或根据公义，这些作了上帝的叛徒和人类的公敌的人，必须速速予以除灭。

请看，上天的军队多么容易地，把那四十年前吓倒无信心探子的骄傲城邑耶利哥变为平地啊！以色列的大能者曾说：“我已经把耶利哥交在你手中。”这一句话，是人的力量所无法抗拒的。

“以色列人因着信，围绕耶利哥城七日，城墙就倒塌了。”（来1:3）耶和华军队的元帅，只与约书亚一人交往；他没有向全会众显现，所以约书亚的话他们是否相信，他奉耶和华的名所发的命令他们是否顺从，则完全由他们自行决定。他们看不见那由上帝儿子率领与他们同在的天军。他们可能揣测说：“这行动是多么的没有意义啊！每天围绕城墙，大吹羊角，这是何等可笑的举动呢？这对于巍然屹立的要塞，决不能起什么作用。”但在城墙最后倾覆之前，这继续举行那么久的围城行动乃是一个计划，好使以色列人有机会借以生发信心。这一件事也要使他们深觉自己的力量并不是出于人的智慧，也不是出于人的能力，而是出于拯救他们的上帝。他们要这样来养成完全依靠他们神圣领袖的习惯。

上帝必要为那些信赖他的人施行大事。那些自称是他子民的人之所以没有更大的力量，就是因为他们过于依仗自己的智慧，而没有给耶和华机会为他们显示他的能力。凡信上帝的人，如果在一切危难之中能完全信赖他，并忠心顺从他，他就必帮助他们。

在耶利哥城倾覆之后不久，约书亚决定去攻取艾城，这艾城离约旦平原西边只有数里之遥，是位于峡谷之间的一座小城。所派去窥探那地的探子回来报告说，那城的居民不多，只要派一小队人去就可以攻取了。

上帝为以色列人获得的伟大胜利，使他们有了自信心。上帝既应许把迦南地赐给他们，他们就觉得稳能到手，并没有看出唯有借着上帝的帮助，他们才能成功。连约书亚也没有求问上帝。就定了攻取艾城的计划。

这时，以色列人趾高气扬、自负兵力、轻视敌人。以为很容易获得胜利；他们认为只要派三千人去就足以攻取那城。事先也没有得到上帝与他们同在的确证，就贸然冲向前去，攻打艾城。可是他们还没有到达城门，就遭到了坚决的抵抗。他们发现仇敌的人数众多、戒备森严，就大起恐慌，从下坡仓惶逃命。迦南人从后急追；“从城门前追赶他们，……在下坡杀败他们。”这一次的战败，在人数方面的损失虽然不多，只有三十六人被杀，可是，全会众却因而灰心丧胆了。“众民的心就消化如水。”这是他们第一次与迦南人实际作战，如果在防守这一个小城的人面前转身逃跑，那么，若与前面更强大的敌人作战，又将有怎样的结果呢？约书亚认为他们的失败乃是显出上帝不悦纳他们，所以他在苦恼忧惧之中“撕裂衣服；他和以色列的长老把灰撒在头上，在耶和华的约柜前，俯伏在地，直到晚上。”

他说：“哀哉，主耶和华啊，你为什么竟领这百姓过约旦河，将我们交在亚摩利人的手中，使我们灭亡呢？……主啊，以色列人既在仇敌面前转背逃跑，我还有什么可说的呢？迦南人和这地一切的居民听见了，就必围困我们，将我们的名从地上除灭；那时你为你的大名要怎样行呢？”

耶和华回答他说：“起来，你为何这样俯伏在地呢？以色列人犯了罪，违背了我所吩咐他们的约。”这是一个采取迅速坚决行动之时，而不是灰心哀哭的时候。在营中有了隐藏的罪，所以必须查明，除掉这罪，然后耶和华的圣颜和福惠才能与他的百姓同在。他说：“你们若不把当灭的物，从你们中间除掉，我就不再与你们同在了。”

在那些被派执行上帝刑罚的人中，有一个没有尊重他的命令，所以全体会众要为这一个违犯律法之人的罪负责。“以色列人犯了罪，违背了我所吩咐他们的约，取了当灭的物；又偷窃，又行诡诈。”上帝指示约书亚怎样揭露并刑罚那犯罪之人。他要用拈阄的方法发现这罪。上帝没有直接指出那人，他要让这事暂时令人猜疑一下，使众人觉悟自己对他们中间存在着的罪恶所有的责任；如此，他们就会省察己心，并在上帝面前自卑了。

于是约书亚清早起来，使百姓“按着支派”聚集前来，举行了这庄严而动人的仪式。审查的工作逐步进行，可怕的试验越逼越近了。先按支派，再按宗族，后按家室，最后按人丁拈阄；终于上帝的圣手指出犹大支派迦米的儿子亚干，为连累以色列的人。

对成立亚干的罪状，为免除疑问，并使人没有一点的借口说他是受了冤枉起见，约书亚恳劝他自己吐出真情。于是这个可怜的人承认他犯罪的全部经过，说：“我实在得罪了耶和华以色列的上帝。……我在所夺的财物中，看见一件美好的示拿衣服，二百舍客勒银子，一条金子，重五十舍客勒，我就贪爱这些物件，便拿去了；现今藏在我帐棚内的地里，银子在衣服底下。”于是约书亚立刻打发人到亚干的帐棚里，他们掘开他所指出的地方，只见“那件衣服果然藏在他帐棚内，银子在底下。他们就从帐棚里取出来，拿到约书亚……那里，放在耶和华面前。”

判决既经宣布，于是立刻执行。约书亚说：“你为什么连累我们呢？今日耶和华必叫你受连累。”百姓既然要为亚干的罪负责，并曾遭受其后果，所以他们借着他们的代表，共同执法行刑。“以色列众人用石头打死他。”

这时，他们在亚干身上堆了一大堆石头，作为这一次的罪，及其刑罚的见证。“因此那地方名叫亚割谷，”就是“连累”的意思。在历代志中记载亚干的事说，“亚干……连累了以色列人。”（代上2:7）

亚干的罪是犯了公然藐视上帝直接而严肃的警告、和他权能最伟大的显示。“你们务要谨慎，不可取当灭的物，恐怕……全营受咒诅，”这话已经向众民宣布。而且发这命令正在百姓神奇地过了约旦河，并受了承认上帝之约的割礼以后，也在遵守了逾越节，并在耶和华军队的元帅，立约的使者显现之后。这命令一发出，耶利哥就倾覆了，这证明毁灭必临到一切违犯上帝律法的人。以色列人唯有靠上帝的能力才能得胜，靠自己的力量就不能攻取耶利哥这一件事实，使上帝禁止他们私自劫掠的命令更显重要。上帝曾用他话的能力倾覆了这个要塞；胜利是属于他的，所以这城和其中所有的，要完全奉献与他。

在千万的以色列人中，只有一个人在膺惩和胜利的重要时辰，竟敢违犯上帝的命令。亚干的贪心，是由于看见一件示拿的贵重衣服而起的；就是到他面临死亡的时候，他还称之为“一件美好的示拿衣服。”一项罪能引起其他的罪，于是，又私自拿了那应归耶和华仓库的金银，他竟抢夺了那属于上帝的迦南地初熟的果子。

使亚干遭遇败亡的死罪，乃是根于贪心，这是一切罪恶之中最普遍而最容易为人所轻忽的。当其他的过犯都被揭发而受处分时，只有这犯第十条诫命的罪，连一句责备的话也未曾听见。亚干的历史，是要将贪心之罪的可憎性及其可怕的后果教训我们。

贪心的罪是渐渐发展的。亚干早已心怀贪得之念，终于养成恶习，使他受了枷锁一般的束缚，几至无法挣脱。当他孕育这罪，想到自己会连累以色列人受到惨祸时，他必是满心惶恐的；可惜他的知觉已经被罪所麻木，及至试探来到，他便轻易的落到撒但手中了。

今日岂不是仍旧有人当着一样严肃明白的警告而犯了同样的罪吗？禁止亚干私自在耶利哥劫掠，也正如同是直接禁止我们放纵贪欲。上帝已经声明，贪心是与拜偶像的罪一样的。又警戒我们说：“你们不能又侍奉上帝，又侍奉玛门。”“你们要谨慎自守，免去一切的贪心。”“在你们中间连提都不可。”（西3:5；太6:24；路12:15；弗5:3）亚干、犹大、亚拿尼亚和撒非喇等人的可怕下场，都已摆在我们面前。在这些人之前，还有路锡甫，那“早晨之子”的终局，他因贪图更高的地位，反而永远丧失了天上的光明与福乐。可惜虽然有这一切的警戒，而贪婪的罪依然充盈如故啊！

我们到处都能看到贪婪卑劣的痕迹。它在家庭中造成不满与不和；惹动穷人对富人的嫉妒和仇恨；激起富人对穷人的残虐与压迫。而且这一种祸患不仅存在于社会之中，也存在于教会之内。就是在教会里，我们岂不是时常看到自私、贪婪、哄骗、忽略行善，“在当纳的十分之一和当献的供物上”夺取上帝之物吗？可叹在所谓“守道”的信徒之中，竟有许多现代的亚干存在！许多人堂堂皇皇地到会堂里赴聚会，并参加圣餐的礼，而在他们的财产之中却隐藏着不法的利得，就是上帝所咒诅之物。多少人为了一件美好的示拿衣服，不惜牺牲良心的安宁和天国的盼望。多少人为了一袋银子而出卖了自己的廉洁和有用的才干与前途。穷人受苦的哀鸣无人注意；福音真光的传播受了拦阻；自称信基督之人的言行不符，遭受世人的嘲笑；而贪得无餍的信徒，还在那里沉迷不醒地积攒财富。耶和华说：“人岂可夺取上帝之物呢？你们竟夺取我的供物。”（玛3:8）

亚干的罪曾使以色列全国受害，为了一人的罪，上帝的忿怒必要临到他的教会，直到他们查出这罪，除去这罪为止。教会中最可怕的影响，并不是公开反对的人、不信的人和亵慢的人，而是那些自称属基督之人的言行不符。这些人使百姓得不到以色列上帝的赐福，并削弱上帝子民的力量。

当教会遭遇困难，存有冷淡和灵性衰落的情况，以致上帝的仇敌因而得意的时候，信徒们切不可垂头丧气，只为自己不幸的情况而悲哀，却要查问是不是有一个亚干在营中。各人务要自卑自省，来寻出上帝圣颜所不容许的隐藏的罪。

亚干固然承认了他的罪，但是已经太晚了，认罪对他再没有什么裨益。他曾看见以色列的军队打了败仗，灰心丧胆地从艾城回来；然而他没有前来承认他的罪。他曾看见约书亚和以色列的长老俯伏在地，悲不胜言。那时他若能认罪，也就能显出真悔改的凭据；可是他仍然保持缄默。他曾听见约书亚宣布有人犯了大罪，并听见他明确地说出那罪的性质。但他依然闭口无言。于是那严肃的调查工作开始了。

当他看到指出他的支派、他的宗族和他的家室时，他的心中是何等地惶恐震惊啊！可是，他仍没有认罪，直等到上帝的手指出他本人来。于是到了无法再行隐瞒的时候，他才承认了事实。今日岂不是常有人也这样认罪吗？人若等到事实都证明了之后才肯认罪，与只有他自己和上帝知道的时候即行认罪。这二者之间的分别是很大的。亚干若不是希望借认罪来避免他犯罪的结果，他还是不会认罪的。但他的认罪只足以显明他所受的刑罚是公义的。他并没有真正悔改他的罪，没有痛悔前非，没有改变心志，也没有憎恨罪恶。

将来当罪人站在上帝的审判台前，在各人的生死案件都已决定之后，他们也必这样地认罪。每人自己所受犯罪的结果，必使他承认自己的罪。这是出于自知有罪，并由于战惧等候审判的感觉而不得不认罪。可是，这样的认罪并不能救罪人啊！

许多人像亚干一样，以为只要能隐瞒他们的罪不使别人知道，他们就可以高枕无忧，并妄自以为上帝必不至于严格地追讨罪过。可是及至他们的罪无法摆脱，“虽献祭奉礼物也是不能得赎”的时候，已经后悔莫及了。将来在天上的案卷展开的时候，审判世人的主不必用言语宣布人的罪状，他只用那洞察人心和令人折服的眼光一看，行恶之人的每一件行为，和人生的每一样事情，就必生动地活现在他的记忆之中了。那时人也不必像在约书亚的日子一样，从支派到家室，一步一步地被检察出来，因为他自己的口必承认他的羞耻。于是那一直隐瞒着的罪必要向全世界公开出来。