亚当的两个儿子该隐和亚伯，性情大不相同。亚伯一心效忠上帝；他在创造主对待堕落人类的事上，看出上帝的公义和慈悲，并以感恩的心承受救赎的盼望。但是该隐则存着叛逆的心，并埋怨上帝，因他为亚当犯罪而咒诅了全地和人类。他让自己的思想循着那使撒但堕落的路径发展，放纵自高自大的心，并怀疑上帝的公正和威权。

为了证明他们是否相信上帝并听从他的话起见，弟兄二人受了试验，正如先前亚当受试验一样。他们熟悉上帝为拯救人类所有的安排，并明白上帝所设立的献祭制度。该隐和亚伯都明白，他们必须在这些祭物上表示自己对祭物所预表之救主的信心，同时承认他们必须完全靠他才能得蒙赦免；他们又知道自己符合了上帝的救赎计划之后，方显明他们是顺从上帝的旨意。若不流血，罪就不得赦免；所以他们要奉献头生的牲畜为祭物，来显明他们对基督赎罪之血的信心。此外，他们还要奉献初熟的果子在上帝面前作感恩祭。

这两个弟兄同样地筑了祭坛，各自带来祭物。亚伯照着上帝的指示，将羊群中头生的献上。“耶和华看中了亚伯和他的供物。”（创4:4）从天上就有火降下来，烧尽了亚伯的祭物。可是该隐不顾上帝直接明白的命令，只献上地里的出产为供物，所以没有得到从天上来的悦纳的证据。亚伯恳切地劝勉他的哥哥，要照着规定的神圣方法亲近上帝；但他的恳切劝勉，反使该隐越发坚决要顺着自己的意思行。他觉得自己是长兄，不该听弟弟的谏言，所以就轻视亚伯的劝告。

该隐来到上帝的面前，对应许的牺牲和必须奉献的赎罪祭，心中满怀着埋怨和不信。他的祭物并没有悔罪的表示。他像现今的许多人一样，觉着如果完全依着上帝所设立的计划，把他的得救问题完全信托于所应许之救主的赎罪，就是承认自己的软弱。他拣选了依靠自己的方法。他要仗着自己的功德。他不愿意带羔羊来，把羔羊的血搀在他的祭物中，乃是要献上自己的成果，就是他亲手劳碌得来的产品。他奉献祭物，好像是为上帝作一件美事，希望借此而得蒙上帝的悦纳。该隐在建筑祭坛和奉献祭物上虽然都已顺从，但他的顺从只是局部的。对于至重要的一部分，就是承认自己需要一位救赎主，他却没有实行。

就出身和所受的宗教教育而言，这两弟兄都是相同的。他们都是罪人，而且都承认上帝是应当尊敬崇拜的。由外表看来，他们二人属灵生活的造诣是一样的，但进一步看，就大不相同了。

“亚伯因着信献祭与上帝，比该隐所献的更美。”（来11:4）亚伯领会了救赎的伟大原理。他看出自己是一个罪人；并且认明罪和罪的死刑阻碍了他的心灵与上帝的交通。于是他带来被杀的祭牲，就是牺牲了的生命，来承认他违犯了律法的条款。他借着所流的血，仰望那将来的牺牲，就是死在髑髅地十字架上的基督；他既信靠在髑髅地所成全的救赎之功。便得了称义的见证，他的祭物也蒙了悦纳。

该隐和亚伯一样，有学习和接受真理的机会。他并不是受命运支配的牺牲品；也不是一个弟兄命定蒙上帝悦纳，而另一个则命定被弃绝。乃是因为亚伯拣选了信心和顺从的道路；而该隐却拣选了不信和叛逆的道路，事情的整个关键就在于此。

该隐和亚伯代表世上的两等人，这两等人必要继续存在，直到末时。一等人接受上帝所指定的赎罪祭；另一等人却冒昧地依靠自己的功德；他们的祭物缺少了神圣中保的功劳，故此不足以使人蒙上帝的悦纳。我们的过犯所以能蒙赦免，乃是靠着耶稣的功劳。凡认为不需要基督的宝血，不想靠上帝的恩典，而靠自己的功劳得到上帝嘉纳的人，正是犯了该隐同样的错误。他们若不接受洗净罪污的宝血，他们就必被定罪。因为除此以外，他们没有别的方法得以挣脱罪的束缚。

在世上敬拜上帝的人中，效法该隐榜样者占绝大多数，因为几乎每一种虚伪的信仰，都建立在同一个原理上，就是人能依靠自己的努力得救。有人主张，人类所需要的不是救赎，乃是发展，就是说人类能自行陶冶，提高，并改过更新。该隐怎样设法用没有血的祭物求得上帝的喜悦，这些人也这样希望不靠救赎的计划，而能把人类提高到上帝的标准。该隐一生的历史已证明其结果必将如何。它证明人类离了基督将要到什么地步。人类并没有能力来更新自己。因为人类不是向上渐近于神的样式，乃是向下流于如撒但一样。基督是我们唯一的希望。“除他以外，别无拯救。因为在天下人间，没有赐下别的名，我们可以靠着得救。”（徒4:12）

那完全依赖基督的真信仰，必要借着顺从上帝一切的命令表现出来，从亚当的日子直到如今，善恶的大争战一直是以顺从上帝的律法为焦点的。在各时代之中都有人一方面不顾上帝的诫命，一方面说自己有享受上帝恩眷的权利。但《圣经》指明“信心因着行为才得成全。”（雅2:22）而且信心若没有顺从的行为，“就是死的。”（雅2:17）凡说自己认识上帝，“却不遵守他的诫命，便是说谎话的，真理也不在他心里了。”（约一2:4）

当该隐看到自己的供物被拒绝时，他就向耶和华和亚伯发怒，他发怒：是因为上帝不悦纳人对他所规定的牺牲而献上的代用品；他向他的兄弟发怒，因为亚伯顺从上帝而没有和他一同背叛他。虽然该隐这样不顾上帝的命令，但上帝还没有丢弃他，却依然俯就这一个不可理喻的该隐，向他进行解释。耶和华对该隐说：“你为什么发怒呢？你为什么变了脸色呢？”上帝借着一位天使传给他警告说：“你若行得好，岂不蒙悦纳？你若行得不好，罪就伏在门前。”（创4:6-7）上帝让该隐自己决定取舍。如果他愿意信靠所应许之救主的功劳，并愿服从上帝的条件，他就可以得到上帝的恩眷；但是他若仍旧不信并继续违背上帝，他就没有因被上帝丢弃而生怨尤的余地了。

可惜该隐不但没有承认自己的罪，反而继续埋怨上帝的不公，并对亚伯怀着嫉妒和仇恨的心。他忿然责骂他的兄弟，想惹起亚伯与他在上帝对待他们的事上发生争论。亚伯却带着温和、坚定，而无所畏惧的态度为上帝的公平和良善辩护。亚伯指明该隐的错误，试图说服他，叫他知道错是在自己身上。亚伯提到上帝原可以立时处死他们的父母，但他却保全了他们父母的性命，这就是上帝的慈悲；并且力言上帝是爱他们的，不然，他就不会赐下他无罪而圣洁的儿子来受他们所招致的刑罚了。可是，这些话反而使该隐更加忿怒。就他的理智和良心而言，他也觉得亚伯是对的；但因那一向受教于他的人，现在竟敢反对他的意见，而他的叛逆又不能得到亚伯的同情，就极其愤恨。于是他在狂怒之下，把他的兄弟杀了。

该隐恨他的兄弟，把他杀死，并不是因为亚伯作了什么错事，而是“因自己的行为是恶的，兄弟的行为是善的。”（约一3:12）各世代的恶人也是如此，痛恨那些比他们更善良的人。亚伯顺命的生活和他坚定不移的信心，对该隐乃是一个经常的责难。“凡作恶的便恨光，并不来就光，恐怕他的行为受责备。”（约3:20）天上的光辉在上帝忠心仆人的品格上反照得越发明亮，那些不敬虔之人的罪就显得越发清楚；而他们要毁灭那些扰乱他们安宁之人的心也就越发坚决了。

亚伯的被杀，是说明上帝所宣布在蛇和女人的后裔——撒但和他的子民与基督和他的门徒——之间，必要存在着仇恨的第一个例子。因人的罪，撒但得了控制人类的权柄，但是基督要赐他们能力，使他们摆脱撒但的轭。无论何时，若一个人因信上帝的羔羊而放弃了为罪恶服役，则撒但的怒气就要发作。亚伯圣洁的生活，已证明撒但所说人不能遵守上帝律法的话是虚假的。当该隐被那恶者的精神所鼓动，看出自己不能控制亚伯时，他就大大发怒，以致杀了他的兄弟。照样，无论何时有人敢出来为上帝律法的公义辩护，也必有人表现这同样的精神来反对他们。历代以来，为逼迫基督徒而设置的种种酷刑，都是出于这种精神。但是堆在耶稣门徒身上的一切残忍手段，都是出于撒但和他使者的鼓动，因为他们不能勉强这些信徒服从他们的支配。这种忿恨，就足以证明仇敌已经打败了。每一位为耶稣殉道的人，都是得胜而死的。先知说：“弟兄胜过他（古蛇名叫魔鬼，又叫撒但）是因羔羊的血，和自己所见证的道；他们虽至于死，也不爱惜性命。”（启12:11，9）

杀人的该隐立时就要定他犯罪当受的刑罚了。“耶和华对该隐说：你兄弟亚伯在哪里？他说：我不知道，我岂是看守我兄弟的吗？”该隐陷在罪中是那么深，以至他忘记了上帝的无所不在以及他的伟大和全知。所以他用虚谎的话来掩饰自己的罪。

耶和华又对该隐说：“你作了什么事呢？你兄弟的血，有声音从地里向我哀告。”上帝曾给该隐认罪的机会。他有充分的时间来反省。他知道自己所行之事的严重性，也知道所说掩饰的话是虚伪的；但他仍旧反抗，所以上帝的判决就不再耽延了。那曾发出恳切劝告和训诫的上帝的声音，这时宣布了可怕的话说：“地开了口，从你手里接受你兄弟的血；现在你必从这地受咒诅。你种地，地不再给你效力；你必流离飘荡在地上。”（创4:8-12）

该隐的罪虽然应当判决死刑，但慈悲的创造主仍旧饶了他的性命，并予以悔改的机会。可惜该隐竟硬着心肠，去鼓动反抗上帝的权威，于是他就成了一帮胆大妄为，被弃之罪人的魁首。这一个离道叛教的人，受了撒但的引诱，竟成了试探别人的工具；而且他的榜样和影响也发出腐化的力量，以至世界败坏，满了强暴，到了必须毁灭的地步。

上帝赦了第一个杀人犯的性命，是要给全宇宙一个有关善恶大争战的教训。该隐和他后裔的黑暗历史不过是一个例子，说明让一个罪人永远存活，来进行反抗上帝，将会有什么结果。上帝的容忍只能使恶人在他们的罪孽中更胆大妄为，目空一切。上帝宣判该隐罪行的一千五百年之后，全宇宙可以在充斥全地的罪恶和污秽之中，看出这一个人的影响和榜样所产生的结果。这就显明上帝因堕落的人类违犯他的律法而处以死刑，是既公正而又慈悲的。世人在罪中生活越久，就越胆大妄为。上帝缩短一个放荡无羈之罪人的年日，使世人得以脱离那些习惯于背叛之人的影响，这样的处分乃是人类的幸福，而不是咒诅。

撒但如今经常地在工作，而以非常的努力和百般的伪装，来诬蔑上帝的品德和统治。他用范围广大而组织严密的计划，和令人惊奇的能力在工作着，为要使世上的居民都陷在他的欺骗之中。那无穷全智的上帝能从起初看到末后，他处置恶者的计划是远大而周密的。他的旨意不单是要止息叛乱，而且要在全宇宙之前显明叛乱的性质。上帝的计划逐步展开，显明了他的公正和他的慈爱，并充分地证明他处理恶者的智慧和公义。

其他诸世界的圣洁居民，都以极大的关切注视着地上所发生的一切事件。他们在洪水以前的世界状况中，看出了路锡甫企图在天上设立政权，拒绝基督的权威，并废除上帝的律法所必有的结果。他们在洪水以前时代的那些蛮横罪人身上，看到撒但所支配的是一些怎样的人。那时人终日所思想的尽都是恶。（创6:5）他们的每一种情绪、感触和想象，都是与上帝的纯洁、和平、慈爱的原则相敌对的。这就表明撒但主张从受造之物中除去上帝神圣律法的约束，结果必要造成何等的败坏。

上帝要借着在善恶大争战过程中所展开的种种事实，证明他政权的原则就是那被撒但和受撒但欺骗之人所歪曲了的原则。虽然上帝的公义至终必要为全世界的人所承认，但是这种承认已经太晚，而不足以救这些叛逆的人了。当上帝的大计划一步一步地进行到完全成功的时候，他就必得到全宇宙的同情和拥护。即在叛逆最后根绝时，也是如此。到那时必要看出凡弃绝神圣律法的人，就是投降撒但来敌对基督了。当这世界的王要受审判，一切与他联合的人也和他同受灭亡之时，全宇宙必要同声作证，并称颂：“万世之王啊，你的道途义哉，诚哉。”（启15:3）