“付出自己无法保留的来换取自己不会失去的，这类人绝非傻瓜。”——吉姆·艾略特（Jim Elliot）

有没有人问过你，是否曾“深陷赤道无风带（消沉、低迷）”？你知道这个奇怪的表述从何而来吗？

回到过去那个船舶要靠风帆航行的时代，对于海员来说，再没有什么事情比被困在赤道无风带更令他们害怕了。那是位于赤道附近的部分海洋，其水流微弱，并且海风会变化莫测，或是完全没有。更糟糕的是，海藻会聚集成一个巨大的草垫，将船只缠住。

如果有船只驱入赤道无风带，很可能要无助地待在那里几天甚至是几周。因为被海藻缠住，所以只能等待大风来解救它们。这个地区的天气炎热、潮湿，而且极度令人沮丧——有时还会驱使那些已经烦躁易怒的水手们变得更加暴力或精神错乱。

令人惊讶的是，大多数飓风和暴风就孕育于赤道无风带。

所以“深陷赤道无风带”是指精神萎靡、失望、沮丧、无精打采、停滞或衰退。就好像你被困在一个慢速转动的车槽中，困在原地无限循环。

很多时候，当我们在情感和心灵上遇到这种情况时，就会无法清晰思考，并且做出破坏性的行为——事情也的确会变得更糟。

你是否曾被困于情感上的“赤道无风带”？你是否感到被困于灵性上的自我毁灭循环，而无法得到自由？

这里有一条出路，回答本课最重要的问题，将帮助我们走出困境：我怎样才能摆脱那令人沮丧的罪恶循环，并且最终获得自由呢？

1. 为什么我有时会深陷那些带有破坏性之行为的恶性循环中？

“人心比万物都（____，___）到极处，谁能识透呢？”（耶利米书17:9）

人类被造是为要在与上帝的关系中寻得最大的喜乐。但是自从人类堕落犯罪，我们就开始用自我崇拜来取代对上帝的敬拜。所以，今天的我们会自发地在自我满足中寻找幸福。（马太福音7:23; 23:26）

“人生（_____）必遇患难，如同火星飞腾。”（约伯记5:7）

我们的本性受到自私这种慢性病毒的感染，从而会自然而然地会把自己的快乐置于上帝的旨意之上。这就是我们需要祂来帮助的原因。耶稣说：“离了我，你们就不能作什么。”（约翰福音15:5）我们需要靠着上帝的力量斩断罪恶，获得自由。

如果我们出于自私的欲望去做一些事，并把自我的快乐摆在首位，那么无论我们的行为看起来多么高尚或可爱，实际上都是在崇拜自己……并且是正在走向自我毁灭。

圣经称拜偶像就是罪。“除了我以外，你不可有别的神。”（出埃及记20:3）（又见：以赛亚书59:2.）

人在没有上帝时，必然是以自我为生命中心的。无论何时，只要人们选择违背上帝诫命中的任何一条，通常都是在为自己考虑。

2. 圣经如何描述这种情况？

“故此，我所愿意的善，我（________）；我所不愿意的恶，我（________）。”（罗马书7:19）

自从罪进入世界，战争便在每个人的心中肆虐，这是一场灵性和肉体之间的战争。每个渴望事奉上帝的人，都能感到内心之中灵与肉的争战。“因为情欲和圣灵相争，圣灵和情欲相争，这两个是彼此相敌，使你们不能作所愿意作的。”（加拉太书 5:17）

维吉尼亚州的一位少年在自家的后院惊奇地发现了一只双头乌龟。她抓住那只可怜的小东西，给了它一小片食物，然后看着那两个奇特的小脑袋为争夺食物而进行拔河比赛！

据科学家们说，双头现象会发生在所有的动物身上，但其寿命通常非常短暂。原因是每个头都趋于脱离另一个头而独立工作，控制自己所属的那一侧身体，因此会制造出分裂、混乱和挫折。除非只有一个头起主要折控制作用，否则它会很快死于饥饿和优柔寡断。

在我们每个人的里面，都有两种本性在争斗。无论我们选择喂养哪一种本性，都会让其获得最终胜利。

圣经中将罪描述为违背上帝的律法。（约翰一书3:4）任何一种罪，通常都会导致其它的罪。例如，贪婪导致偷窃，而偷窃自然也会导致说谎……等等。

如果上帝不坐在我们心中的宝座上，那么任何坐在这一宝座上的其它事物，都将成瘾。我们会强迫性地寻求世俗的财富——享乐、人际关系、安慰、成就，或者其它东西——来填补我们心中痛苦的黑洞，而它只有从耶稣那里才能得到满足。

如何解决这个问题呢？我们怎样才能改变这个令人成瘾的恶性循环并找到自由？有两个步骤：首先，邀请上帝来坐在你心中的宝座上；第二，让上帝来与那些试图争夺宝座的事物进行争战。

3. 我怎样才能让上帝成为我生命的中心？

“你们（____）我，若（________）我，就必寻见。……我必被你们寻见，我也必使你们被掳的人归回，……这是耶和华说的。”（耶利米书29:13, 14）

寻求上帝，意味着要与祂建立真正的友谊。要如何与上帝建立关系呢？这与你和生命中其他人建立关系的方法类似。对上帝之爱的培训方式与培养人类之爱相同。只有通过高质量的相处和交流，你才会认识祂。作为上帝，祂早已了解你，但祂希望你也充分地了解祂，并把祂当作你的朋友。

上帝主要是通过祂的圣经来向我们说话，而我们则通过祷告向祂说话。我们可以从圣经和创造故事中，看到上帝是多么爱我们——当我们花时间与祂相处时，我们也会渐渐地以爱祂来作为回应。正是这种爱，在我们里面成就了上帝的律法：“你要尽心、尽性、尽意、尽力爱主你的上帝。”（马可福音12:30）

祷告和学习圣经是与上帝亲近、认识上帝的最重要的途径和方式。

去教堂聆听那些使人向上的布道和赞美诗，花时间欣赏大自然，或是与其他基督徒一起团契，都有助于我们认识上帝，亲近上帝。

与他人分享上帝的爱，会让上帝的爱在你生命中绽放。你可以进入一种境界，那里总是有上帝同在。

你至少应该做到让上帝成为你最好的朋友。上帝的计划就是要我们饱尝祂的爱，被祂的圣灵充满，并让祂成为我们生命的中心。

当上帝不断满足我们内心深处的需要时，我们就更加容易抵挡魔鬼并且离罪转回。

4. 我如何确信上帝想要与我建立亲密的关系呢？

“古时耶和华向以色列显现，说：‘我以（_______）爱爱你，因此我以（______）吸引你。’”（耶利米书31:3）（以赛亚书 43:4）

上帝已经在每个人的心中，种下了两个强大的愿望：对爱的渴望和渴望得到别人的重视。

我们每个人都渴望被爱，感到自己是有价值的。但是只拥有来自人类的爱是远远不够的。没有人能足够重视我们，并满足我们内心之中那种从天而来的渴望。在上帝之外寻找这些东西，只会迫使我们进入自我破坏、令人上瘾的恶性循环之中。

如果我们不能对上帝“上瘾”（这是一件美事），就必然会沉迷于其它不好的事物。

那可能是任何东西，如金钱、毒品、食物或性。有些人沉溺于时尚和购物，其他人可能是工作狂或体育迷。如果我们不渴慕被上帝充满，就需要思考一个坦诚的问题：什么可以取代让你上瘾的事物？

但我们无需为了被爱和被重视，而求靠肤浅的世俗事物。圣经使我们确信，上帝不顾一切地、深深地爱着我们，并视我们为无价之宝。（马太福音18:13）每个人在祂眼中都是极宝贵的。“就是你们的头发也都被数过了。所以，不要惧怕，你们比许多麻雀还贵重！”（马太福音10:30, 31）

我们无论做什么，都无法增加或减少这一价值。（以赛亚书64:6；路加福音15:11-32）毕竟，上帝是按照祂的形像造了我们，并使我们因祂圣子的宝血而得救赎。（创世记 1:27；彼得前书1:18, 19）

想象一下吧，你额头上挂着全宇宙最昂贵的价签并四处游走！你是上帝按着祂的形像所造，并是祂用生命所买回的。

当我们思考上帝如何衡量我们的价值、看我们有多可爱时——即创造与救赎——我们的心灵就会得到满足，同时，对于其它事物的贪念也会消融。

5. 只靠读经祷告，如何能使我改变？

“经上记着说：‘人活着，不是单靠食物，乃是靠上帝（____）所出的一切（_____）。’”（马太福音 4:4）

上帝的圣言乃是强大的武器。

耶稣每次受到魔鬼的试探时，都会引用圣经，以“经上记着说”予以回应。这显明，耶稣曾背诵过大量的经文：“我将祢的话藏在心里，免得我得罪祢。”（诗篇119:11）而且，祂还善用此优势去抵挡撒但的攻击。耶稣如此，我们亦然——我们必须用经上的话来抵挡试探。

同时，我们也要将自己的生活与耶稣的生活进行对比，看看我们需要怎样的改变。

当我们受到试探，去做一些错误的事情时，圣灵会向我们轻声低语，这是上帝在帮助我们，我们应当倾听并顺从。（使徒行传5:32）

生命改变的奇迹，主要因素不在于我们的努力，乃在于上帝的大能：“因为你们立志行事，都是上帝在你们心里运行，为要成就祂的美意。”（腓立比书2:13）

我们的主要工作，就是降服并将生命交托给上帝——而这并非总是轻而易举的！

6. 假如我并未感到自己与上帝“相连”怎么办？

“有一个撒种的出去撒种。撒的时候，有落在路旁的，被人（_____），天上的飞鸟又来吃（_____）。”（路加福音8:5）

如果想在花园中开辟一条小径，你会怎么做？首先，要用一些锋利的工具——例如铁镐或者铁铲——翻开坚硬的泥土使之松软，并清理其中的石头。这就是上帝为我们的心灵所做的。

“上帝的道是活泼的，是有功效的，比一切两刃的剑更快，甚至魂与灵，骨节与骨髓，都能刺入、剖开，连心中的思念和主意都能辨明。”（希伯来书4:12）

当我们默想上帝的话语时，圣言就会软化并破碎我们坚硬的心。

尽管如此，仅仅用利器刮擦坚硬的地面还不够。为了真正敲开土地，你就必须将利器直冲地面——然后在其上用力。上帝的圣言也同样如此：如果你只是偶尔地祷告和读经，这对你心灵的改变并无太大作用。（诗篇119:9, 11）

许多人在圣经学习中并无太多收获，是因为他们没有按上帝的设计来使用这把利剑。比起简单阅读，我们应当将圣经直接指向我们的内心，好让它去做成那计划要做的事——帮助我们看清自己内心的想法和意图。你可以选择一小段经文——有时只需一两节——虔诚地研究，并思想它今日对你有何意义。

你也可以加入一个圣经研究小组，学习有经验的基督徒是如何做的。

在研究圣经时，不可有口无心地重复祷告——应是和你最好的朋友（耶稣）倾述你思想和生活中的一切。是方方面面！我们心中的土壤因为许多事物而变得坚硬。例如，撒但试图用过去的错误羞辱我们，让我们感到无望。

许多人没有感受到上帝的爱，因为其他人，甚至也许是他们的父母，曾经歪曲过或错误地表达过上帝的爱。战胜这种感觉的最好办法，是依靠圣经来认识上帝的全貌。“上帝就是爱”。（约翰一书4:8）我们需要确信经上的话语所显明的、上帝是怎样的一位，而不是依赖感觉。

当你首次开始寻求上帝时，可能并没有马上感受到与祂的连接——就像芥菜籽不会在刚种下就开花结实一样。但是，当你坚持不断地祷告读经，就会在你的生命中产生果效。

7. 如果还有一些事情是我害怕——或者不愿意——为上帝而放弃的，那怎么办？

“故此，你们要顺服上帝。务要（_____）魔鬼，魔鬼就必离开你们逃跑了。你们亲近上帝，上帝就必亲近你们。”（雅各书4:7, 8）

当我们悔改己罪之时，就是从罪中回转，并将心中的王座交给耶稣；祂也以大能亲近我们，赐给我们安慰。但在抵挡魔鬼方面，我们仍有许多选择要做。

就好像两块磁铁相互紧密吸引 样，我们觉得很难就近基督，是因为被某些事物牢牢地吸引着。我们需要时常脱离另一块磁铁的吸引，也就是说，我们需要与任何成为偶像的人或事物断绝关系。

“若是你的右眼叫你跌倒，就剜出来丢掉，宁可失去百体中的一体，不叫全身丢在地狱里；若是右手叫你跌倒，就砍下来丢掉，宁可失去百体中的一体，不叫全身下入地狱。”（马太福音5:29, 30）

在你生命中是否有需要被除掉的偶像？它可能是世俗的影片、音乐、小说、戏游、小视或杂志。也可能是毒品、酒精饮料和香烟。甚至可能是一种不健康的关系，阻塞了你与上帝之间的联系。

想想看，有哪种罪会比你与上帝之间的关系更宝贵？所以不管是何种罪，现在就弃绝吧。要离弃它，并跑向上帝。当你如此行的时候，祂应许要亲近你！

有时，上帝也会亲自介入，并粉碎我们的偶像，使我们回到祂身旁。

我们只有在祂爱的泉源中畅饮，才能真正满足心灵的饥渴，并认清我们的偶像到底是什么。惟有耶稣能斩断这些罪的辖制。而祂的担子是轻省的，如此我们就会“靠着爱我们的主，在这一切的事上已经得胜有余了。”（罗马书8:37）（又见：路加福音16:13；约书亚记7:12；希伯来书 12:14；马太福音 5:8；启示录21:27）

请列举你曾在哪些方面寻求爱或价值，从而远离了基督。

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8. 如果我想顺服，却又感到自己做不到该怎么办？

“耶稣又离开他们去了。第三次（_____），说的话还是与先前（_____）。”（马太福音26:44）

在客西马尼园中，耶稣三次祷告，说：“不要成就我的意思，只要成就祢的意思。”（路加福音22:42）祂将自己的生命，完全交托给祂在天上的父——并且得胜。

你只要与一颗愿意降服的心联合，就绝不会失败！（以赛亚书22:42）

上帝可能会差遣支持你的朋友和家人来帮助你。（传道书4:9, 12）上帝设立教会的部分原因，就是在我们长成祂样式的过程中帮助我们。（希伯来书10:25）

但是如果你失败了，千万不要沮丧——只要不放弃，你就永远不会被打败。

“我虽跌倒，却要起来。”（弥迦书7:8）

“因为义人虽七次跌倒，仍必兴起，恶人却被祸患倾倒。”（箴言24:16）

“若有人犯罪，在父那里我们有一位中保，就是那义者耶稣基督。”（约翰一书 2:1）

你的成功并非取决于你信心有多坚强，而是取决于你是否决定不顾一切地跟从耶稣。（马太福音 17:20；创世记32:26；箴言28:13）

不要只是读读这些应许——而要在困难向你袭来之时，紧紧依靠它们。“我靠着那加给我力量的，凡事都能做。”（腓立比书4:13）

9. 如果我因为别人对我所犯的罪，而深感自己污秽或是不可爱，该怎么办？

“惟有犯罪的，他必死亡。儿子必不（_____）父亲的罪孽，父亲也不（_____）儿子的罪孽。义人的善果必归自己，恶人的恶报也必归自己。”（以西结书18:20）

有些人因别人的罪孽而感到自己肮脏不堪，比如性侵犯或语言暴力。

其他人所犯的罪会玷污我们——这是那大骗子撒但的谎言！圣经说，发生在我们身上的事情不能污秽我们的心——只有在我们对他人所犯之罪做出了罪恶的回应时，它才会玷污我们。“因为从心里发出来的，有恶念、凶杀、奸淫、苟合、偷盗、妄证、谤讟。”（马太福音15:19, 20）

如果我们因回应了某人所犯的罪而犯罪，靠着悔改就能洗净那罪。

如果某人犯罪得罪了你，并且你感到无法宽恕他们，请默想上帝如何赦免你，并要学习圣经中有关宽恕的教导。上帝会赐给你力量，去宽恕他人。（歌罗西书 3:13；马太福音 18:23-35）

10. 当我仍感污秽的时候，我真的可以变得纯洁吗？

“我们若认自己的罪，上帝是信实的，是公义的，必要（_____）我们的罪，（_____）我们一切的不义。”（约翰一书1:9）

你不必根据自己的感觉——感觉自己污秽或洁净——来猜想自己是否得到了上帝的赦免。

上帝应许，祂要涂抹那些悔罪之人的记录。“你们的罪虽象朱红，必变成雪白；虽红如丹颜，必白如羊毛。”（以赛亚书1:18）（弥迦书 7:19；诗篇 51篇）

不要将负罪感和羞耻感混为一谈，这一点非常重要。

负罪感是来自上帝的信息：“你犯了罪，要悔改，如此我就能将你洗净且洁白如雪。”而羞耻感是来自撒但的信息：“你很坏，甚至连上帝也不会爱你或赦免你。”

负罪和羞耻的感觉似乎很像，但你能轻易区别它们：负罪感使你就近上帝，而羞耻感让你远离上帝。如果你已经认罪悔改但仍感污秽，就当明白这是撒但引诱你拒绝相信上帝赦罪的大能——而你要做的，是拒绝撒但的这一试探。

11. 为了让上帝接受我，我是否要变得完美才行？

“圣灵和新妇都说：‘ 来！’（____）人也该说：‘来！’（____）人也当来；愿意的，都可以白白取生命的水喝。”（启示录 22:17）

你不必完美——但是要完全顺服。

在圣经的最后一章，耶稣呼召我们要接受永生；祂请求我们就近祂！当我们按照自己本来的样式就近主，祂就要接受我们，然后会开始一项改变我们的工作，而这工作将持续一生。

救赎计划就是上帝在永恒中按照祂的形像改变我们，使我们越来越有爱——越来越像祂。

祂想现在就开始这个过程，即使我们还生活在这个罪恶的世界上，祂能借着你的祷告和对圣经的学习，来帮助我们每日仰望祂。当我们生活在喜乐的降服之中时，祂就会向我们不断地启示更多能使我们不断成长的新路径。

“但义人的路好像黎明的光，越照越明，直到日午。”（箴言4:18）这就是你作为基督徒所能期盼的经历——每天完全顺服，在成为你意识到上帝希望你成为的样式中，经历永无止境的成长。

上帝不会与他人分享你心中的宝座。祂想将你从“赤道无风带（困境）” 中解脱出来，祂要斩断你生命中的“罪之瘾”的循环——在你信靠祂的时候，祂必赐下祂的大能在你心中。

你是否愿意全心顺服并且每日畅饮那生命之泉？

愿意！（___）

不愿意！（___）

“我们生而破碎，用活着来修修补补，而上帝的恩典就是胶水。”——尤金·奥尼尔（Eugene O'Neill）